J7. 我在三个月前接受了全乳和腋下淋巴切除手术，担心日后会有手肿等后遗症。请问有什么早期征状要留意呢？

陈颖琦姑娘及游子觉医生答:

    淋巴系统 (lymphatic system) 包括淋巴结 (lymph node) 和淋巴管 (lymph vessels)，相等于人体的排水系统，可将肢体多余的水分及体液带走，最后引导回心脏。淋巴结就是这系统的过滤中心，会将流经淋巴液的病菌和废物分隔和处理，所以乳癌癌细胞往往会集结在腋下的淋巴结。如果腋下淋巴结被切除，上肢及胸部的排水系统便会受到一定程度的破坏。淋巴液的流通不畅顺，便会使上肢水份及体液的吸收减慢，情况严重的，会产生肿胀。

    若腋下部位还要接受放射治疗，剩余的「排水管」便会进一步收窄，增加手肿的风险。现今的趋势，绝大多数不建议在放射治疗时覆盖腋下淋巴；前哨淋巴结检测技术亦可避免不必要的腋下淋巴切除手术。

    一般来说，手肿 (淋巴肿胀，lymphoedema) 可分为两个阶段：

    第一阶段 – 病人可能会感觉肢体「好重」，有针刺、麻痹、胀痛或其他古怪的感觉，但未能靠肉眼察觉肿胀的征状。

    第二阶段 – 若用手指轻按肿胀部位，可见到如「酒窝」般的凹陷，但当肢体抬高后，肿胀情况会稍为舒缓。肿胀的情况较为严重者，除按下后有凹陷的现象外，周围的组织会有硬和实的感觉，即使抬高肢体，肿胀情况亦未能舒缓。

    如有怀疑，请咨询你的医生。