D12. 在化疗后，我的白血球复元较慢，每次化疗都要延迟一星期，有什么方法可加速白血球复元呢？

游子觉医生答:

    化疗通常定为每三星期一次，是预计一般病人会平均在三星期内复元。白血球受化疗影响，在一至两星期内会急降，然后在第三星期急速自然回升，回升的速度需视乎体质和化疗的组合而定。医生计算病人所需的化疗剂量，主要是基于病人的身高和体重。可以想像得到，同一身高体重的病人， 体质会有很大差异，复元的速度亦不尽相同。如果你的复元速度较慢，对你来说，每三星期的化疗周期是太急了，建议顺其自然吧。

    坊间流传着各式各样帮助白血球提升的食疗，就我接触过的个案来说，效果并不明显。目前能肯定有效加速白血球复元的唯一方法，是使用白血球生长素 (growth factors，有些病人称之为「升白针」)，但不建议随便使用这类药物。它们除非常昂贵外，亦可能引致骨痛等症状，所以目前只建议在细菌感染风险高 (如TAC) ，或密集式 (dose-dense, 即每两星期一次化疗) 的化疗组合中使用这些「升白针」。

    不过，临床医学研究指出，这些特制的奶类制品，只适宜某些受严重创伤和接受头颈癌或消化系统癌病手术的病人，以减少伤口感染等并发症，对一般接受化疗或放射治疗的病人，没有显著效果。权威的美国营养学会 (The American Dietetic Association，ADA) 亦不建议进行化疗或电疗的病人进食这些昂责的免疫营养奶粉，一般的营养奶其实已很足够了。

    香港中文大学亦曾就一些中药能否帮助病人减低化疗的副作用进行研究(1)，结果显示此类中药除了轻微减低「作闷」外，对其他副作用，包括对白血球的复元，都没有明显效用。

相关讨论：

1. 白血球不足 或影响化疗进度

(1). Mok TS, Yeo W, Johnson PJ et al. A double-blind placebo-controlled randomized study of Chinese herbal medicine as complementary therapy for reduction of chemotherapy-induced toxicity. Ann Oncol 2007;18:768-774.