黃太患了肺癌, 正在用口服標靶藥物吉非替尼 (Iressa,益患適)治療。一天, 黃太的女兒下班回家, 見母親正在吃西柚, 連忙阻止說:「醫生曾提及過,西柚食品是會干擾這標靶藥物的效能, 你忘了嗎?」「我真 是被弄糊塗了, 我還以為多吃生果是可增強抵抗力 的, 橙和蘋果又可不可以吃呢?」

    西柚除美味多汁外, 還含有豐富的維生素、鉀和可 溶性膳食纖維, 它亦是含糖分較少的水果, 很多保健 餐單都建議進食。但醫學界發現, 西柚會大幅擾亂某 些口服藥物的吸收, 加劇了副作用或影響其效能。因為有部分口服藥物在正常的吸收過程中, 會被腸道內 一種名為細胞色素 Cytochrome P450 3A4 (簡稱 CYP3A4) 的酵素分解, 一般建議的服用劑量,已預計了這些在吸收過程中的「損耗」, 而西柚汁會壓抑這種 酵素, 從而間接增加吸收的劑量。那麼, 將進食西柚和服藥的時間相隔多一些, 是否可避免這些干擾呢? 有研究指出, 即使在進食西柚後的三天內, 這干擾依 然存在。

    在腸道吸收過程中可能受 CYP3A4 酵素影響的藥 物很多, 包括降膽固醇藥、血壓和心臟藥物等, 而大部分口服抗癌標靶藥都在受影響名單內, 如治療肺癌的吉非替尼 (Iressa) 和厄洛替尼(Tarceva)、乳癌的拉帕 替尼 (Tykerb)、肝癌的拉索非明(Nexavar)、腎癌的舒尼替尼 (Sutent) 和依維莫司片(Affinitor)、血癌和胃腸道基質瘤的依麥替尼布 (Glivec) 等。經靜脈輸注的抗癌藥, 因不需經腸道吸收, 所以不受影響。

    這些標靶藥 物那麼昂貴, 病人又可否同時進食西柚及將藥物分量 減低, 以節省藥費呢? 除產地和品種會影響西柚的成分外,每人腸道內 CYP3A4 酵素的濃度都有差異, 這 樣做的話, 醫生便無法準確控制藥物的劑量和效能。

    在這麽多的食物中, 醫學界最初是怎樣發現西柚的問題呢? 話說約二十年前, 加拿大研究人員在測試一 種新血壓藥時, 想探討飲酒會否干擾藥效, 但不想被 病人知道服藥時一併飲酒, 所以在酒精中加入西柚汁 去覆蓋酒味, 但其後發現, 即使單飲西柚汁, 病人血液中的含藥量也會比正常高出兩、三倍。他們最初想在 醫學期刊發表此驚人發現, 但遇到很大阻力, 因當時 醫學界認為這是無稽之談!

    在最新的研究中, 科學家已鎖定問題在於柚類水果所含一種名為香豆素 (furanocoumarins) 的化學成分。雖然橙和青檸等水果都可能有小量類似物質, 但分量極 微, 大家可放心食用。

    其實, 還有不少藥物, 如一些抗生素和抗羊癇藥等, 也會壓抑或加強腸道內 CYP3A4 酵素, 干擾抗癌標靶藥物的療效, 所以病人要將服用藥物的清單, 清楚告知腫瘤科醫生。

    請注意, 不少中草藥也含有香豆素, 包括黃芩、白芷、羌活和獨活等, 實驗證實有抑制 CYP3A4 酵素的作用, 但實質臨床影響,就要視乎服用的分量而定了。 這又說明, 中西合璧治癌要很小心謹慎, 否則可能會弄巧反拙。

游子覺醫生      二零一一年九月