D18. 醫生提議我可以參加一項大型的國際臨床研究，測試一種新藥能否有效控制我的乳癌。我很擔心變成「白老鼠」，我應否答應參加呢?

游子覺醫生答:

    應否參加這些臨床研究，純粹是個人決定，醫生會事前詳細解釋研究的細節和風險，讓你考慮。在公立醫院進行的研究，都通過嚴格的篩選和醫學道德委員會的審核，所用的測試藥物，一般已有前期研究資料支持其安全性和藥效。再進行大型研究，目的是要收集更多臨床資料，以進一步確定其療效是否比原本的治療方案為佳。有些藥物，更已在西方國家被確定為更有效的治療，在亞太區再重複研究，主要是探討亞洲人的藥物反應，是否和西方人有分別。

    醫生參與這些研究，要付出不少人力物力的。然而，我們為何仍致力參與呢? 首先，這些臨床研究對醫學界改良治療方案是很重要的，若從前沒有病人參與這類臨床研究，我們便沒有今天的醫療技術。其次，被測試的新藥，很多還未被推出市場，正是俗語所謂「有錢都買不到」; 有些雖然已在市場有售，用作其他治療，但價格高昂，非一般病人所能負擔，我們期望能通過這些研究計劃，給予病人多一個選擇和希望。

    我最近讀到一本關於乳癌的外國書籍，書中教導病人應如何選擇腫瘤科醫生，其中一個重點就是這位醫生要積極參與新藥研究，否則病人便沒有機會率先使用這些新藥了。雖然我們鼓勵你參加這類臨床研究，但如你參閱完相關資料後仍然有顧慮的話，請坦白告訴醫生，他們會非常尊重你的決定的。