D12. 在化療後，我的白血球復元較慢，每次化療都要延遲一星期，有什麼方法可加速白血球復元呢？

游子覺醫生答:

      化療通常定為每三星期一次，是預計一般病人會平均在三星期內復元。白血球受化療影響，在一至兩星期內會急降，然後在第三星期急速自然回升，回升的速度需視乎體質和化療的組合而定。醫生計算病人所需的化療劑量，主要是基於病人的身高和體重。可以想像得到，同一身高體重的病人， 體質會有很大差異，復元的速度亦不盡相同。如果你的復元速度較慢，對你來說，每三星期的化療周期是太急了，建議順其自然吧。

    坊間流傳着各式各樣幫助白血球提升的食療，就我接觸過的個案來說，效果並不明顯。目前能肯定有效加速白血球復元的唯一方法，是使用白血球生長素 (growth factors，有些病人稱之為「升白針」)，但不建議隨便使用這類藥物。它們除非常昂貴外，亦可能引致骨痛等症狀，所以目前只建議在細菌感染風險高 (如TAC) ，或密集式 (dose-dense, 即每兩星期一次化療) 的化療組合中使用這些「升白針」。

    不過，臨床醫學研究指出，這些特製的奶類製品，只適宜某些受嚴重創傷和接受頭頸癌或消化系統癌病手術的病人，以減少傷口感染等併發症，對一般接受化療或放射治療的病人，沒有顯著效果。權威的美國營養學會 (The American Dietetic Association，ADA) 亦不建議進行化療或電療的病人進食這些昂責的免疫營養奶粉，一般的營養奶其實已很足夠了。

    香港中文大學亦曾就一些中藥能否幫助病人減低化療的副作用進行研究(1)，結果顯示此類中藥除了輕微減低「作悶」外，對其他副作用，包括對白血球的復元，都沒有明顯效用。

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1. 白血球不足 或影響化療進度

(1). Mok TS, Yeo W, Johnson PJ et al. A double-blind placebo-controlled randomized study of Chinese herbal medicine as complementary therapy for reduction of chemotherapy-induced toxicity. Ann Oncol 2007;18:768-774.