记得二十年前有套由辛康纳利主演的电影叫「追击赤色十月」，但你又有没有听过「蓝色九月」呢？

    原来「蓝色九月」是一个男士抗癌运动，于2008年在新西兰首先被孕育出来，其宣传口号是” Blue September – facing up to Cancer in M​​en” 。社会各界为协助癌病组织筹款，在面部涂上各种蓝彩图案，蔚为奇观。这运动随后更伸延至澳洲、英国和美国。为什么要选蓝色呢？这是因为蓝色在传统上代表男性。 (若然在华语地区，这就更有意思了，因「蓝」正好是「男」的谐音。)

    今年九月一日，美国总统奥巴马正式宣布将九月定为国家前列腺癌关注月(National Prostate Cancer Awareness Month) ，当地亦将「蓝色九月」的宣传口号改为「正视前列腺癌」 (Facing up to Prostate Cancer) 。他们为什么在众多男士癌病中选上前列腺癌呢？这除了前列腺癌是男士的独有肿瘤外，它亦是欧美男性最常见的癌病。据统计，美国每年有超过二十四万宗前列腺癌新个案和有三万三千人死于此病。换句话说，每两分钟就有一宗新个案和每十五分钟就有一人死于前列腺癌。

    要追击前列腺癌，除加强市民对它的认识和关注外，医学界亦在不断努力，研究如何破解它。对于晚期前列腺癌，以手术切除或针药来压抑睪丸制造男性贺尔蒙本来是很有效的疗法，但肿瘤一般「冬眠」数年后便会再度活跃，令医生束手无策。近年研究发现，这些前列腺癌其实仍然依赖男性贺尔蒙帮助生长，不过，在睪丸停止供应后，它可改为依靠肾上腺或肿瘤自行生产。有些前列腺癌亦可增加细胞表面的受体数量来加强吸收贺尔蒙能力，令自己再度活跃起来！

    去年在追击这些晚期前列腺癌方面有多项突破，包括免疫疗法、新一代放射性同位素(镭-223) 治疗、化疗新药Cabazitaxel和口服贺尔蒙药Abiraterone等。其中又以Abiraterone最具潜质，因它副作用少、使用方便、适用性广及疗效理想。

    Abiraterone是如何令肿瘤再一次「冬眠」呢？原来，这药物可压抑睪丸、肾上腺或癌肿内的酵素(CYP17)，令其无法再生产男性贺尔蒙，从而压抑肿瘤生长。因它同时扰乱了肾上腺分泌，或会引致低血钾、高血压和水肿等。不过，当配合类固醇Prednisone使用时，这些副作用都会大幅减少，所以即使年老体弱的病人也合用。

    Abiraterone刚巧于这个「蓝色九月」登陆本港，使我们截击前列腺癌的能力又向前迈进一步。目前它在应用上的最大阻力是其每月三万多元的沉重负担！

游子觉医生      二零一二 年九月

抗癌诊室

<h1>追击前列腺癌之「蓝色九月」</h1>