一名六十岁男士最近前列腺癌复发，准备接受贺尔蒙治疗。他了解过治疗的副作用后问道：「我很担心治疗会影响我们夫妻间的性生活，还有其他选择吗？」

    男性贺尔蒙会剌激前列腺癌增生，所以我们可以干扰男性贺尔蒙，令肿瘤萎缩。其疗效之强，常常令人啧啧称奇，笔者称它为「古法标靶治疗」。贺尔蒙治疗在前列腺癌的应用范围很广泛，它旣可配合电疗去根治风险较高的前列腺癌，也可纾缓晚期扩散了的肿瘤，亦可治疗手术或电疗后复发的病人；一些因年老体弱而不适合手术或电疗的病人，贺尔蒙治疗更是唯一能压抑肿瘤的方法。

    因身体绝大部分的男性贺尔蒙都是由睪丸制造，所以最直接、持久和便宜的贺尔蒙疗法莫过于将睪丸切除。理论上，对需要长期治疗的病人来说，这方法是首选，但近年接受睪丸切除的病人数目大幅下降，这除了是想避开手术和其负面心理影响外，亦因为医学界已发展了疗效相若的药物，而且它们价钱也不太昂贵。

    用药物来对抗男性贺尔蒙，你很自然会想到用上女性贺尔蒙了！对，这的确是很便宜有效，十多二十年前就曾被广泛用作医治前列腺癌，但近年已很少使用(甚至被禁用)了，原因是女性贺尔蒙会令血液较易凝固，形成小血块，阻塞血管，可大幅增加这些长者的中风和心脏病风险。

    近年被广泛用作代替睪丸切除的针药是性腺激素释放类似物(LHRH analogues)，它可干扰脑下垂体的内分泌，间接压抑睪丸功能，从而将体内男性贺尔蒙降至「去势」水平，达至相同疗效。这类针药最适合只需要短期贺尔蒙治疗(如配合放射治疗)的病人，最初推出时要每月注射一次，近年已普遍使用三个月注射一次的针剂；其实药厂已发展了六个月一次的针药，但仍未在本港推出。

    不论以手术或针药去压抑男性贺尔蒙的「去势疗法」(castration)，都无可避免地会引致性欲下降和阳痿等副作用。此外，长期使用针药亦会令睪丸逐渐萎缩。哪么，有没有方法可减低贺尔蒙治疗对性生活的影响呢？

    目前有一类称为「抗男性贺尔蒙」 (Anti-androgen) 的口服药，它的疗效并非靠压抑睪丸制造男性贺尔蒙，而是靠阻塞肿瘤表面的接收器，使男性贺尔蒙不能和癌细胞接触。这些口服药一般是配合「去势疗法」作为一线或二线贺尔蒙治疗，但因它本身对性功能影响较少，所以一些重视性生活的病人也可考虑单独使用它作为贺尔蒙治疗。不过，它的价格比上述的针药更为昂贵，亦有研究指它在单独使用时，疗效可能稍有不及「去势疗法」。此外，单独服用「抗男性贺尔蒙」 药的病人，80%会有乳房涨痛，医生或会先行对乳房进行低剂量电疗，预防这些不适。

游子觉医生      二零一二 年九月

抗癌诊室

<h1>保留性功能的贺尔蒙疗法</h1>