朋友不幸患上前列腺癌，笔者建议他接受贺尔蒙和放射治疗的合并疗法。他抱怨说：「很多癌病都已发展了标靶治疗药物，为什么这么普遍的前列腺癌还未有标靶药可用呢？」

    「以你认为，怎样才算是理想的标靶药呢？」我反问他说。

    「当然是疗效高、副作用少，还要不太昂贵！标靶药每月药费都动辄数万呢！」

    所谓标靶治疗，是针对肿瘤某些生长基因或分子特性的药物，主要是截断控制其不断增生的路径，有些可单独使用(如医肺癌的Iressa)，但不少还需要配合传统化疗(如医肠癌的Cetuximab) ，才可发挥效用。它的效用有高有低，不宜将一篮子的标靶药过份神化。它的副作用虽普遍比化疗为低，但有些亦可引致肝功能受损、皮肤出疹、疲倦、心肌衰竭或压抑骨髓功能等副作用。广义来说，贺尔蒙疗法其实是标靶治疗的鼻祖，可惜只有乳癌和前列腺癌这两种常见的癌病是由贺尔蒙刺激增生，使医生可以透过干扰女性或男性贺尔蒙来控制肿瘤。以前列腺癌为例，贺尔蒙疗法除简单便宜外，副作用又少，九成以上的患者对贺尔蒙疗法的初步反应都非常好，疗效又可持续多年，绝大部分的标靶药都难望其项背！

    要压抑男性贺尔蒙，最直接持久的方法是进行一个小手术来切除睪丸，近年亦已发展了干扰脑下垂体内分泌的针药，从而间接压抑睪丸制造男性贺尔蒙，达至相同疗效。这类针药最适合不愿接受睪丸切除或只需要短期贺尔蒙治疗(如配合放射治疗作根治性疗法)的病人。这些针药只需三个月注射一次，外国更已发展了六个月一次的针药。

    以往手术切除和放射治疗没有现今般先进，睪丸切除曾是治疗前列腺癌的主要疗法。但因很多肿瘤在数年后会再度增生，所以对于未有扩散的前列腺癌，现今已改用手术或放射治疗来根治肿瘤。而贺尔蒙疗法则主要用于配合放射治疗来增强疗效或对付已扩散的肿瘤。

    朋友只需约三年的贺尔蒙治疗，当然是选择影响较短暂的针药了。他接受了第一针，放疗还未开始时，血清中的肿瘤指数PSA已跌至很低水平了。他很高兴的 问：「果然没有什么副作用，疗效这么好，看来我不需要再加入放疗了。」

    我提醒他说：「单靠贺尔蒙治疗是不能根治肿瘤的，切勿因初步反应好便放弃放射治疗。此外，男性贺尔蒙长期受压抑，亦会引致性欲下降、阳痿、疲倦、骨质疏松、肌肉萎缩、血糖和血脂增加、体重增加等副作用，所以你更要注意饮食健康和多做运动了。」

游子觉医生      二零一二 年 五月

抗癌诊室

<h1> 前列腺癌的贺尔蒙疗法</h1>