黄太患了肺癌, 正在用口服标靶药物吉非替尼(Iressa, 益患适) 治疗。一天, 黄太的女儿下班回家, 见母亲正在吃西柚, 连忙阻止说:「医生曾提及过,西柚食品是会干扰这标靶药物的效能, 你忘了吗?」「我真是被弄糊涂了, 我还以为多吃生果是可增强抵抗力的, 橙和苹果又可不可以吃呢?」

    西柚除美味多汁外, 还含有丰富的维生素、钾和可溶性膳食纤维, 它亦是含糖分较少的水果, 很多保健餐单都建议进食。但医学界发现, 西柚会大幅扰乱某些口服药物的吸收, 加剧了副作用或影响其效能。因为有部分口服药物在正常的吸收过程中, 会被肠道内一种名为细胞色素 Cytochrome P450 3A4 (简称CYP3A4) 的酵素分解, 一般建议的服用剂量,已预计了这些在吸收过程中的「损耗」, 而西柚汁会压抑这种酵素, 从而间接增加吸收的剂量。那么, 将进食西柚和服药的时间相隔多一些, 是否可避免这些干扰呢? 有研究指出, 即使在进食西柚后的三天内, 这干扰依然存在。

    在肠道吸收过程中可能受 CYP3A4 酵素影响的药物很多, 包括降胆固醇药、血压和心脏药物等, 而大部分口服抗癌标靶药都在受影响名单内, 如治疗肺癌的吉非替尼 (Iressa) 和厄洛替尼 (Tarceva)、乳癌的拉帕替尼 (Tykerb)、肝癌的拉索非明(Nexavar)、肾癌的舒尼替尼 (Sutent) 和依维莫司片( Affinitor)、血癌和胃肠道基质瘤的依麦替尼布 (Glivec) 等。经静脉输注的抗癌药, 因不需经肠道吸收, 所以不受影响。

    这些标靶药物那么昂贵, 病人又可否同时进食西柚及将药物分量减低, 以节省药费呢? 除产地和品种会影响西柚的成分外,每人肠道内 CYP3A4 酵素的浓度都有差异, 这样做的话, 医生便无法准确控制药物的剂量和效能。

    在这么多的食物中, 医学界最初是怎样发现西柚的问题呢? 话说约二十年前, 加拿大研究人员在测试一种新血压药时, 想探讨饮酒会否干扰药效, 但不想被病人知道服药时一并饮酒, 所以在酒精中加入西柚汁去覆盖酒味, 但其后发现, 即使单饮西柚汁, 病人血液中的含药量也会比正常高出两、三倍。他们最初想在医学期刊发表此惊人发现, 但遇到很大阻力, 因当时医学界认为这是无稽之谈!

    在最新的研究中, 科学家已锁定问题在于柚类水果所含一种名为香豆素 (furanocoumarins) 的化学成分。虽然橙和青柠等水果都可能有小量类似物质, 但分量极微, 大家可放心食用。

    其实, 还有不少药物, 如一些抗生素和抗羊痫药等, 也会压抑或加强肠道内 CYP3A4 酵素, 干扰抗癌标靶药物的疗效, 所以病人要将服用药物的清单, 清楚告知肿瘤科医生。

    请注意, 不少中草药也含有香豆素, 包括黄芩、白芷、羌活和独活等, 实验证实有抑制 CYP3A4 酵素的作用, 但实质临床影响,就要视乎服用的分量而定了。这又说明, 中西合璧治癌要很小心谨慎, 否则可能会弄巧反拙。

游子觉医生      二零一一年九月

抗癌诊室

<h1> 西柚干扰治癌标靶药</h1>