可能和我们日趋西化的饮食习惯有关，香港大肠癌个案近年急升，在男性和女性都是排名第二高的癌症。以 2008 年为例，新症个案超过四千宗，占香港癌病的 16.4%，仅次于肺癌的 17.2%。虽然大肠癌疗效颇佳，死亡个案不及肺癌的一半，但每年仍有 1700 人因大肠癌而失去宝贵生命。

    要根治大肠癌，手术切除是主要疗法，近年多采用微创手术(腹腔镜) 减低痛楚及加速复元。约有 25% 病人属第三期(即附近淋巴结有癌细胞转移)而需在手术后进行辅助化疗，减低复发风险。此外，亦有近 20% 病人在确诊时已有肝或肺转移(即第四期)，需化疗控制病情。

    近年大肠癌化疗的发展有三项突破：

1. 将新药如奥沙利铂 (Oxaliplatin) 或伊立替康 (Irinotecan) 加入原本的主力药物氟尿嘧啶 (Fluorouracil)，增强疗效。

2. 将标靶药加入化疗组合，进一步提升疗效。

3. 将口服的卡培他滨 (Capecitabine) 代替上述需静脉输注(即「吊盐水」) 两天的氟尿嘧啶。病人再毋须住院化疗，旣方便又可避免静脉炎。

    氟尿嘧啶是副作用较少的化疗药，在其他癌病治疗中，它多是「配角」，惟独在大肠癌，它变成不可或缺的主角，比它昂贵多倍的新化疗药或标靶药亦只能锦上添花，未能取代其地位。卡培他滨是口服版的氟尿嘧啶，虽然较昂贵，但因节省了住院费，开支其实更低。有见及此，医管局已由 2011年 4月中开始，将原本需要自费的卡培他滨纳入药品名册内，以治疗第三期结肠癌和已转移的结肠癌和直肠癌。约有一成病人服用卡培他滨后可能出现较严重的腹泻、口腔发炎或手脚红肿及脱皮(即所谓“ 手足综合症”) 症状，如情况严重，医生除要处方止泻药或润肤膏外，亦可能要调减剂量。

    标靶药则只适用于有远端转移或复发的大肠癌病人，分别有贝伐珠单抗 (Bevacizumab，抑制血管生长来「饿死」癌细胞) 和尔必得舒 (Cetuximab，阻止癌细胞表面的生长讯息传递) 两种，但后者并非人人适用，需先将病理样本作 K-RAS 基因测试，约六成没有基因变异的病人才合用。两种标靶药都适用的病人，该先选哪一种也很富争议，贝伐珠单抗副作 用较少，适应性较大，但对于要快速缩小肿瘤再作切除的病人，尔必得舒可能较佳。接受尔必得舒的病人，过半数面上会长出暗疮，有趣的是，长出暗疮反而是好兆头，因这代表肿瘤的反应更佳。

    其他癌病如发生肝转移时，多已不能治愈了，大肠癌特别之处，是若果肝脏是唯一受转移影响的器官，而肿瘤又适合手术切除的话，手术后仍有三至四成病人可以存活至五年或以上。对于肝转移较大的病人，医生亦可以用新一代化疗加标靶药先行缩小肿瘤，以增加成功切除的机会。

    大肠癌治疗虽然进步良多，但说到底都是预防最重要，「不战而胜」才是抗癌的最高境界。笔者年初已做了大肠镜普查了，如果你也是年过五十的话，请尽快安排吧！

                

                            游子觉医生    二零一二 年 二月

抗癌诊室

<h1> 多种新药迎击大肠癌</h1>