「与癌共存」是医学界近年的热门话题, 这是指当癌肿发展至晚期不能根治时, 利用崭新的标靶或贺尔蒙治疗等方法, 将它的生长压抑, 变成类似如糖尿病般的慢性病, 与病人共存多年! 随着近年的医学突破, 这概念的应用范围已不断扩大。

    事实上, 有些生长很缓慢的癌病, 可以存在人体多年未被发现,你可能已在不知不觉间「与癌共存」 多年, 常见的例子包括乳腺原位癌 (癌细胞被围困在乳腺管内, 没有侵蚀附近组织) 和前列腺癌。和上述情况不同之处, 是这些肿瘤是很早期的癌病, 要

彻底消灭它们是不太困难, 但有需要及早侦测它们和开始治疗吗? 有些早期病变可能在患者一生都没有明显变化或引致不适,额外的治疗只会带来忧虑和副作用, 这亦正是医学界对应否进行乳癌和前列腺癌全民普查争论的地方。有部分研究人员认为, 普查会发现一些没有威胁性的癌病, 患者因而要进行不必要的检查和治疗。

    话虽如此, 乳腺原位癌一经被发现, 医生都会建议患者进行治疗。但对于早期而生长缓慢的前列腺癌, 医生可能会建议病人先进行定期观察, 如肿瘤生长加速的话, 才进行根治性治疗。大部分的前列腺癌患者都年过七十, 这种积极监察 (Active surveillance) 的好处, 是避免不必要的治疗, 使病人有较佳的生活质素。

游子觉医生      二零一一年九月

抗癌诊室

<h1> “与癌共存”免不必要治疗</h1>