一名六十歲男士最近前列腺癌復發，準備接受賀爾蒙治療。他了解過治療的副作用後問道：「我很擔心治療會影響我們夫妻間的性生活，還有其他選擇嗎？」

    男性賀爾蒙會剌激前列腺癌增生，所以我們可以干擾男性賀爾蒙，令腫瘤萎縮。其療效之強，常常令人嘖嘖稱奇，筆者稱它為「古法標靶治療」。賀爾蒙治療在前列腺癌的應用範圍很廣泛，它旣可配合電療去根治風險較高的前列腺癌，也可紓緩晚期擴散了的腫瘤，亦可治療手術或電療後復發的病人；一些因年老體弱而不適合手術或電療的病人，賀爾蒙治療更是唯一能壓抑腫瘤的方法。

    因身體絕大部分的男性賀爾蒙都是由睪丸製造，所以最直接、持久和便宜的賀爾蒙療法莫過於將睪丸切除。理論上，對需要長期治療的病人來說，這方法是首選，但近年接受睪丸切除的病人數目大幅下降，這除了是想避開手術和其負面心理影響外，亦因為醫學界已發展了療效相若的藥物，而且它們價錢也不太昂貴。

    用藥物來對抗男性賀爾蒙，你很自然會想到用上女性賀爾蒙了！對，這的確是很便宜有效，十多二十年前就曾被廣泛用作醫治前列腺癌，但近年已很少使用(甚至被禁用)了，原因是女性賀爾蒙會令血液較易凝固，形成小血塊，阻塞血管，可大幅增加這些長者的中風和心臟病風險。

    近年被廣泛用作代替睪丸切除的針藥是性腺激素釋放類似物(LHRH analogues)，它可干擾腦下垂體的內分泌，間接壓抑睪丸功能，從而將體內男性賀爾蒙降至「去勢」水平，達至相同療效。這類針藥最適合只需要短期賀爾蒙治療(如配合放射治療)的病人，最初推出時要每月注射一次，近年已普遍使用三個月注射一次的針劑；其實藥廠已發展了六個月一次的針藥，但仍未在本港推出。

    不論以手術或針藥去壓抑男性賀爾蒙的「去勢療法」(castration)，都無可避免地會引致性慾下降和陽痿等副作用。此外，長期使用針藥亦會令睪丸逐漸萎縮。哪麼，有沒有方法可減低賀爾蒙治療對性生活的影響呢？

    目前有一類稱為「抗男性賀爾蒙」 (Anti-androgen) 的口服藥，它的療效並非靠壓抑睪丸製造男性賀爾蒙，而是靠阻塞腫瘤表面的接收器，使男性賀爾蒙不能和癌細胞接觸。這些口服藥一般是配合「去勢療法」作為一線或二線賀爾蒙治療，但因它本身對性功能影響較少，所以一些重視性生活的病人也可考慮單獨使用它作為賀爾蒙治療。不過，它的價格比上述的針藥更為昂貴，亦有研究指它在單獨使用時，療效可能稍有不及「去勢療法」。此外，單獨服用「抗男性賀爾蒙」 藥的病人，80%會有乳房漲痛，醫生或會先行對乳房進行低劑量電療，預防這些不適。

游子覺醫生    二零一二 年九月       

<h1> 保留性功能的賀爾蒙療法</h1>