香港的前列腺癌個案近年急升, 在  2009 年便有近 1500 宗新症, 在男性癌病中排名第三。 前列腺癌屬老人病, 患者平均年齡為  73 歲, 50 歲以下的個案極少。

    很多中年男士每年都抽血驗前列腺特導抗原 (PSA), 偵測是否患上前列腺癌。 不過, 由獨立專家團組成的美國疾病預防工作小組, 在分析多個相關研究後, 在今年十月更新指引, 明確反對沒有病徵的男士驗  PSA 作為普查, 因這除不能有效減低死亡個案外,  還可能招致不必要的傷害!

    病向淺中醫, 及早發現反為傷身? 這是因為純粹利用 PSA 檢測到的前列腺癌, 很多生長極緩慢, 根本對這些中老年患者不構成任何威脅。 據估計, 美國每年有三千三百萬中年男士在知情或不知情下接受了 PSA 測試, 1986 - 2005 年間就有一百萬人因此而進行了不必要的手術或放射治療, 引致過萬宗嚴重併發症甚至死亡個案, 亦有二十多萬患者受小便失禁和不舉等後遺症困擾。 在 1970 年發現 PSA 的 Dr. Ablin 去年也慨嘆說: 「用 PSA 作普查是可怕的公共衛生災難! 這是我四十年前做夢也沒想到的。」

    因定期 PSA 檢測已深入民心, 亦牽涉很多醫療集團的利益, 上述指引預料會遭到不少反對。 有人反駁說, 早期前列腺癌患者是可選擇積極監察而不做治療的。 事實上, 很多患者基於心理壓力, 最終都寧可接受治療。

    最近碰到任職泌尿科的同學, 我打趣問他:「你自己有沒有驗 PSA 呢?」 他說:「當然不敢, 有位同業上月因 PSA 而發現了早期前列腺癌, 現在不知多苦惱!」

游子覺醫生      二零一一年十二月

<h1> 定期檢驗前列腺癌指數 極具爭議 </h1>