安愈腫瘤綜合診療中心
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和化療藥不同, 標靶藥是針對某類癌細胞的基因特性而設計的, 所以很多需要為病理樣本進行分子基因 測試, 以確定是否適合。 如大腸癌的西妥昔單抗就只有約 60% 沒有 K-RAS 基因變異的病人才合用, 肺癌的吉非替尼和厄洛替尼則要有合適的 EFGR 基因變異。 在灰色地帶的疑似 HER2 型乳癌和胃癌, 亦需先進行 HER2 基因測試, 才能決定曲妥珠單抗是否適用。 這 些基因測試頗為昂貴, 需二至三千港元不等, 而醫管局只提供很少的測試名額。 除病人自費外, 目前公院 的醫生惟有靠相關藥廠或余兆麒醫療基金的短期贊 助安排測試。
除費用高外, 準確度亦是基因測試的一大難題。這些複雜的測試, 即使有 5-10% 的誤差, 也會造成延誤或很大的經濟損失, 因標靶藥月費動輒數萬元! 最新研發的肺癌標靶藥 crizotinib, 是專門針對 ALK 陽性 的癌細胞, 約佔肺癌的 4%。 為確保測試的準確率, 藥廠索性將相關的基因測試一同開發和標準化。
其實每個腫瘤也有其獨特的基因變異組合, 就像人類的「指紋」一樣。 目前我們只是測試有針對性藥物的數款基因罷了。 當可使用的標靶藥不斷增加, 要測試的基因也越來越多了。 隨些科技進步, 分子基因測試的費用預期會大幅下降。 很多專家都預料, 在五至十年內, 很多癌病的病理化驗都會包括數十款基因測試。
在美國著名的麻省總醫院 (哈佛大學的教學醫院), 現已率先一口氣為肺癌測試 50 款以上的基因變異, 取名「快拍」 (Snapshot), 不過目前還是研究多於實用 了。
游子覺醫生 二零一一年十二月
<h1> 癌病基因測試 令標靶藥更準</h1>
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