D13. 醫生建議我在接受化療期間使用一種白血球生長素，這類藥物很昂貴，我亦擔心有其他副作用，有必要使用嗎？

游子覺醫生答:

    有部分的化療療程，尤其是些包含多西紫杉醇類藥物的新組合，對白血球的壓抑較嚴重，病人受細菌感染的機會較高。須知道，化療期間受感染是很危險的，嚴重者更可能致命。根據最新的國際標準，如果化療期間發燒或感染的風險高達 20%以上的話，醫生會建議病人接受白血球生長素 (即「升白針」)，以刺激白血球加速成長，維持白血球的數量，以減低受感染的機會。對於一些所謂密集式 (dose dense) 的化療療程，每個化療周期由平常的每三星期縮短為每兩星期，亦要借助白血球生長素，令白血球盡快復元。除上述情況外，我們並不鼓勵隨便使用這類藥物。

    有一點要注意，化療對中國婦女體內白血球的壓抑，往往比西方婦女嚴重。例如近期東區醫院與屯門醫院合作的研究顯示(1)，香港婦女因接受 TC (Taxotere-Cyclophosphamide) 化療而受感染入院的機會是 21%，遠高於外國的 5%。因此，我們決定是否要用白血球生長素時，還須考慮本地病人的實質情況，不能盲目跟從外國的數據。

相關討論：

1. 提升白血球針藥 不宜濫用

(1). Yau TK, Ng TY, Soong S, et al. Toxicity of Docetaxel plus Cyclophosphamide (TC) as adjuvant therapy for breast cancer in Chinese patients–the Hong Kong experience. Asia-Pacific Journal of Clinical Oncology 2009;5:123-128.