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游子覺醫生答:

   

    目前未有臨床研究去證明服用那些中草葯能夠防癌。在西藥方面,近年的確進行了多項大型的臨床研究。綜合了這些數據,權威醫學組織美國臨牀腫瘤學會(American Society of Clinical Oncology),在 2009 年發布了一份剛更新的臨牀指引1﹕高風險的女性,可考慮服用三苯氧胺(tamoxifen,一種常用於治療乳癌的荷爾蒙葯)或雷洛昔芬(raloxifene,一種常用於治療骨質疏鬆的葯物)五年,以減低患乳癌的風險。三苯氧胺適用於已收經或尚未收經的婦女;而雷洛昔芬只適用於已收經的婦女,它的副作用比三苯氧胺更少,亦可同時控制骨質疏鬆。至於其它的葯物如芬香酵素抑制劑 (Aromastase Inhibitor) 等,目前未能證實它們的防癌功效。

    這些葯物預防乳癌的效用又有多大呢? 一般是可減低約四至五成的相對風險,這包括侵入性乳癌和原位癌。而且,服葯五年後停用,效力仍可維持多數年。不過,研究亦指出這些葯物只可減低患上荷爾蒙受體呈陽性的腫瘤,對荷爾蒙受體呈陰性的腫瘤 (約佔乳癌的 30%) 沒有幫助。


     整體上,我不建議香港婦女隨便服用這些葯物來預防乳癌,原因很多,包括:


  1. 1.很難評估中國婦女實質患乳癌的風險 - 在很多西方國家的研究中,參加計劃的女仕都必須屬於高危類別。那麼,怎樣才算是高危呢? 大部分研究都會用一條電腦方程式,例如 Breast Cancer Risk Assessment tool (Gail Model),在輸入該女仕的年齢、首次來經和生育的歲數、有否抽取過乳房組織作病理檢查、直系親屬有否患乳癌等因素後,便可計算出該女仕在未來五年患乳癌的風險。如果風險是高於 1.66% 的話,便會被界定為高危了。因這方程式是基於美國白人和黑人的數據而制定,並不適用於亞洲人。中國婦女患乳癌的平均年齡比西方人低十年,而整體病發率亦低兩至三倍,如硬用這些程式,誤差可以很大。美國的研究人員現正蒐集數據,發展一套適用於當地少數族裔—包括亞裔人士的乳癌風險計算方程式,不過,基於生活及飲食習慣的不同,將來這個方程式亦未必適用在本地華人身上。同時,這些程式亦不適用於曾患上原位癌或乳癌的婦女。


  1. 2.相對風險和實質得益的分別 - 婦女服用這些葯物的實質得益,主要視乎其本身的風險。若原本的風險是 10%的話,減低四成便是減少了 4% 風險。若原本的風險只是 2%的話,減低四成便是便只減少了 0.8%。如上文說,我們很難評估某中國女性未來五年的實質風險,所以實質得益的幅度也不能確定。


  1. 3.不肯定能否減低死亡率 - 暫時未能證明透過這類葯物來減低乳癌的個案,可以長遠減低死亡率。首先,這些研究只跟進了這批婦女十年左右,所以缺乏長遠數據。其次,很多乳癌,尤其是原位癌,治愈率都很高,減低乳癌個案,不能同樣幅度地減低死亡率。第三,有些專家相信,這類葯物可能只是推遲了,而不是阻止了乳癌的發生。


4. 葯物的副作用 -  三苯氧胺 (Tamoxifen) 可引致子宮內膜增生,子宮癌的風險亦會輕微增加,它亦會增加血管栓塞的風險。雖然在治療乳癌上,三苯氧胺的療效仍遠勝它可能導致的風險,但用在健康的婦女身上作預防葯物,真是要認真考慮其利弊了。雷洛昔芬雖然副作用較三苯氧胺少,亦不會增加子宮癌的風險,但也仍然會輕微增加血管栓塞和中風的機會。除上述較嚴重的副作用外,兩種葯物都可能引致其他小毛病,如熱潮紅、 陰道分泌增加、 腳部抽筋等不適。

 

   看來,保持健康的飲食和生活模式,還是最可行的防癌方法。(請參閱問題 A8)

<h1> A6. 我可服用中草葯或西葯來減低減低患上乳癌的風險嗎? </h1>

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